Construction de moulins.

Constructeur ou réparateur de moulins

Ce n'était pas une corporation véritablement établie, mais principalement des charpentiers et/ou des forgerons de toute l'île. Même s’il ne fait aucun doute que la région la plus prolifique en matière de construction de moulins était le Pla de Sant Jordi.

Catalan/ majorquin.

La construction ou la réparation de moulins à vent pour l'extraction de l'eau.

Autrefois, le travail de construction d'un moulin, était l'affaire des charpentiers et des forgerons. Ils travaillaient dans les deux ateliers pour le construire. Mais ils les réparaient également, ou plutôt ils “les rafistolaient”. En effet, le moulin étant un outil de travail, les travailleurs le traitaient sans ménagement. On lui demandait juste de fonctionnement. Aujourd'hui, comme nous le dit Miquel Ramis, la construction de moulins part de deux éléments préexistants: une tour et un vilebrequin, élément qui doit être récupéré d’un ancien moulin, étant donné qu’il n’y a pas de fonderie à Majorque à l’heure actuelle.

Avant d'assembler le moulin, les pièces sont fabriquées séparément. C'est-à-dire que, d'une part, il faut construire la roue et les éléments qui la composent (antennes, rayons) et d’autre part, il faut fabriquer la queue et monter la caisse. Une fois que toutes les pièces sont terminées, l'assemblage est effectué sur place ou dans un atelier, puis transporté et installé sur l’emplacement prévu. 

Une fois le vilebrequin réparé, si besoin est, la première chose à assembler est la roue. Les antennes sont placées et on leur donne de petits coups pour qu’elles soient dans le même axe que le vilebrequin. En effet, chaque moulin est unique, tout comme ses pièces et elles doivent être ajustées. Une fois les antennes placées, on monte les cercles, qui sont en général réalisés avec une machine dénommée "corbadora" ou, défaut, on prend une meule de foin de soixante, un madrier, un tour incurvé et on donne des coups jusqu’à obtenir la forme correspondante. Puis on place les ailes (dans le cas du moulin à eau, il s’agit de lattes en bois), en les ajustant bien au moulin. Une marque est faite sur chaque aile ou latte pour indiquer le numéro qui se trouve à l’intérieur du cercle, afin de pouvoir monter facilement le moulin après l’avoir démonté et placer chaque aile à sa place. Les marques des ailes changent en fonction du constructeur et, selon Miquel Ramis, il s’agit généralement de points ou de coups de grattoir ou d’un numéro gravé. Les marques effectuées à l’aide de coups finissent généralement par disparaître avec le temps et la rouille, c’est pourquoi Miquel Ramis fait deux encoches sur la partie supérieure de l’aile de façon à ce qu’elles ne disparaissent pas. En ce qui concerne les lattes en bois, on utilise toujours des chiffres romains, étant donné qu’il est plus facile de faire des lignes droites sur le bois.  

Une fois la roue assemblée, elle est à nouveau démontée pour peindre les ailes. En principe, c’est le client qui choisit les couleurs. Traditionnellement, les couleurs choisies étaient le blanc et le bleu, le blanc et le vert ou le blanc et le rouge. Mais toutes les combinaisons sont possibles. 

Il faut ensuite fabriquer la caisse et les bras. La caisse doit également être adaptée à la taille du vilebrequin. Ces éléments peuvent être en bois ou en fer. S’ils sont en bois, ils peuvent être fabriqués en pin blanc d’Amérique, olivier sauvage ou amandier. Si la caisse et les bras sont en bois, il suffit de les assembler. En revanche, si elles sont en fer, les pièces doivent être soudées ou percées à l'aide de boulons. Il reste ensuite à faire le balancier et la queue. À ce stade, le matériau utilisé pour construire ces deux pièces sera choisi par le client : soit du sapin soit du pin blanc d’Amérique (bois de meilleure qualité mais plus cher). Ensuite, ces pièces sont peintes en fonction des couleurs choisies par le client. 

Une fois que toutes les pièces ont été construites, elles sont transportées à l'endroit où le moulin sera installé. Il y a deux façons de procéder : le moulin est assemblé sur le sol puis soulevé à l’aide d’une grue ou bien monté directement sur la tour. Une fois assemblé, s’il s’agit d’un moulin à eau, il faut monter le mécanisme qui permet au moulin d'extraire l'eau du puits, ainsi que du bassin où l’eau est accumulée. La difficulté de ce travail varie en fonction de l'état du puits et de ses dimensions. 

Dans le cas de la restauration des moulins, il faut d'abord démonter le moulin à l’aide d’une grue pour retirer la caisse. Les pièces qui sont en bon état et qui fonctionnent encore sont réutilisées et celles qui sont eu mauvais état ou défectueuses sont réparées ou remplacées. En général, il est nécessaire de changer toutes les pièces en bois.

Roue: formée par deux cercles pour les moulins à ailes et parfois de trois cercles pour les moulins à eau. Le cercle extérieur est grand et le cercle intérieur est petit. Cette roue est divisée en différentes sections (six pour le moulin à ailes et huit ou dix pour le moulin à eau) et chaque section est composée de douze lattes en bois pour le moulin à eau et de trois ailes pour le moulin à ailes, qui peuvent être retirées selon la période de l'année. 

 Balancier: pièce en bois placée horizontalement et parallèlement à la roue. Elle est équipée de poulies à chaque extrémité pour faire passer la chaîne qui la relie à la queue.

Si le moulin fonctionne en circuit fermé, du fait de l’absence de cuve, lors de l’extraction, l’eau monte dans un tuyau et va directement au bassin au lieu d’aller dans la cuve.

Les moulins servaient à extraire l'eau qui était ensuite utilisée pour irriguer les champs. La couleur des moulins permettait d’identifier le propriétaire des terres.

Rien ne semble indiquer que les constructeurs de moulins se soient regroupés en coopérative, association ou corps de métier. Cela est probablement dû au fait que la construction des moulins était autrefois assurée par les menuisiers et/ou les forgerons, qui appartenaient déjà à un corps de métier.

Catalogue des moulins à vent d'extraction d’eau de Palma, préparé par l'Unité du patrimoine historique et industriel du Conseil de Majorque, entre 2004 et 2005 et partiellement révisé en 2017.

Forgerons et/ou menuisiers.

De père en fils ou bien de maître à élève.

Catalogue de la protection des bâtiments et des éléments d'intérêt historique, artistique, architectural et paysager. Conseil municipal de Palma, juin 1998.

Dénomination: Moulins d’extraction d’eau du Pla de Sant Jordi, Protection A2, Clé 85/02

Helena Moreno Bauzà

Les moulins à vent du Pla Sant Jordi ont une grande signification symbolique. En effet, c’est la première chose que l’on voit en arrivant sur l’île en avion, et c’est aussi le symbole du mode de vie traditionnel majorquin basé sur le travail agricole. Les moulins du Pla de Sant Jordi symbolisent également l'identité insulaire qui a résisté aux assauts du tourisme et de la mondialisation.